Review FIFA 22. Hoe goed is deze opvolger; wat is de werkelijke score?

Qua presentatie en modi is er als vanouds weinig te klagen. Favorieten als de Career Mode, Volta en natuurlijk een volledig gelicenseerde Champions League keren terug en maken van Fifa 22 een pakket met voor elke footiefan wat wils. Nieuwe modi of grote aanpassingen aan bestaande modi ontbreken dit jaar, maar dat wordt meer dan goedgemaakt met alle verbeteringen op gameplayniveau.

Fifa 22 worstelt met een enorme identiteitscrisis. Wil het nou een realistische voetbalsimulatie of toch vooral zo spectaculair mogelijk zijn? Het resultaat is vlees noch vis. Een zielloze voetbalgame waarin ieder potje voelt als de wedstrijd om de Johan Cruijffschaal: je kan 'm wel winnen, maar eigenlijk gaat het helemaal nergens over.

Simpel gezegd komt FIFA 22 eigenlijk net iets tekort om de beloftes echt waar te maken. Het eindelijk lijkt alsof de gameplay een juiste weg inslaat. Daarbij mag er ook wel wat meer innovatie plaatsvinden in modi die niet Ultimate Team zijn, want het is duidelijk dat de focus op die gamemodus ligt. Begrijpelijk vanwege het pay-to-win aspect, maar als fan wil je toch wat meer dan alleen Ultimate Team.

Al jaren leveren wij kritiek op FIFA, maar met iedere nieuwe editie slaagde de game er toch wel in ons weer een jaar lang te vermaken. FIFA 22 zou weleens de eerste FIFA in lange tijd kunnen worden die dat niet gaat doen. In de gameplay gaan best wat zaken goed waar we heel blij mee zijn: betere keepers, beter ‘lezende’ verdedigers en effectievere dribbels en versnellingen horen daar zeker bij. Tegelijkertijd is de basis die de komst van Hypermotion nu heeft gelegd nog heel rauw.

FIFA 22 is een fijne verfrissing. Het pakt feedback op FIFA 21 met beide handen aan, maar daardoor ontstaan er wel een aantal nieuwe pijnpunten. Verder zet het misschien nog wel meer in op microtransacties dan in voorgaande jaren, met systemen die de consument op het eerste oog misschien niet eens doorheeft. De game voelt wel een stuk meer als echt voetbal, terwijl het ook weer niet probeert extreem realistisch te zijn. FIFA 22 is niet perfect, maar levert wel ontzettend veel plezier op.

FIFA 22 introduceert een reeks kleine vernieuwingen en verbeteringen. Toch oogt het eindresultaat magertjes voor de eerste volwaardige next-gen FIFA. HyperMotion biedt weliswaar een solide basis waar de reeks nog jaren op kan teren, maar slaagt er niet in om het eeuwige probleem van 'animatieskippen' op te lossen. Met uitzondering van de mogelijkheid om je eigen team te creëren, is er qua nieuwe modi bijzonder weinig nieuws onder de zon.

De zoals altijd best solide gameplay, de volledig herwerkte spelerscarrière en de knappe hypermotion animaties schreeuwen ja, het gebrek aan concrete vernieuwing en de gebruikelijke kleine ergernissen houden het op een droge nee. Wij kiezen voor de gulden middenweg en hopen dat EA ooit nog eens het wiel opnieuw uitvindt.

If you love football, in whatever hue or flavour, FIFA 22 should be part of your life. FIFA 22 recreates everything special about a beloved and complex pastime, as well as its greed and superficiality. The game succeeds and fails in the same way the sport does, and nothing encapsulates this like FIFA Ultimate Team. Furthermore, I think it's naïve to think that FUT doesn't come with a cost. It's a loot box economy.

Het design en de menus zijn beter geworden. Er zijn echter nog wel wat bugs die gefixt moeten worden. Je ziet namelijk af en toe memes voorbij komen waarop te zien is dat spelers in Fifa 22 een vrije trap in het strafschopgebied krijgen in plaats van een penalty. Als dat gemaakt is, vind ik de game helemaal fantastisch.

FIFA 22 pakt vooral op grafisch vlak (en eigenlijk enkel op de nieuwe consoles) veel aan, met ook de nodige aanpassingen op vlak van gameplay waardoor een wedstrijd nu iets trager maar wel vloeiender loopt. De modes zijn ietwat aangepast zonder echt revolutionaire vernieuwingen, waardoor we daar toch wat op onze honger blijven zitten.

FIFA 22 biedt vooral op de nieuwe consoles veel voordelen. De nieuwe HyperMotion-feature zorgt voor een heel ander spel en hierdoor komt het meer aan op tactiek en is de speelsnelheid teruggeschroefd. Helaas voeren microtransacties in het populaire FUT nog steeds de boventoon en zorgen pay-to-win-features voor frustratie voor de spelers die hun geld op zak houden.

FIFA 22 biedt de grootste gameplay-veranderingen in vele jaren - in ieder geval op next-gen en Stadia - maar daardoor is het tempo enigszins vertraagd. Sommigen zullen dol zijn op de nieuwe, meer afgemeten aanpak, maar anderen betreuren het verlies van het snelle karakter van de game van vorig jaar. Realisme is enorm verbeterd. Veranderingen in Ultimate Team-modus zijn precies wat nodig was.